Verner Panton (1926-1998) - symbol 60-tych rokov, majster kyslých farieb, tekutých foriem a futuristického dizajnu. Bol to on, kto predstavil estetiku popovej kultúry v nábytku a interiéri.

Narodil sa v Dánsku, on si tam urobil meno, v šesťdesiatych rokoch sa presťahoval do Švajčiarska. V polovici 50. rokov 20. storočia, v dobe umelcov Beat, mladí umelci a spisovatelia kúpili staré nákladné autá a cestovali po celom kontinente. Jeden z najviac extravagantných nákladných automobilov rozbitých spoločnosťou Volkswagen patril mladému dánskemu architektovi Wernerovi Pantonovi, ktorému sa podarilo premeniť vozidlo na mobilné štúdio. Každých pár mesiacov sa Panton zlomil z Kodane a nechal ísť po celej Európe, chodiť okolo tovární a potenciálnych kupcov. Dánsko ako krajina zapojená do škandinávskeho dizajnu, v ktorej modernistická estetika v kombinácii s prírodou bola na vrchole popularity. Spočiatku sa štýl Wernera Pantona hodí do škandinávskeho systému: zjednodušené tvary, minimalizmus, ľahké drevo. Ale Panton pochopil, že dosiahnutie uznania môže byť vykonané iba tým, že robí niečo v rozpore s tradíciou, niečím mimoriadnym a výnimočným. Paton mala silné spojenie so známymi dánskymi dizajnérmi. Paul Henningsen ho vyučoval na Kodanskej kráľovskej akadémii umenia. Po ukončení štúdia pracoval na veľkolepej dánskej architektúre Arne Jacobsen. Bol priateľom a spolupracoval s Hansom Wegnerom. Na rozdiel od Hansa Wegnera, ktorý sa preslávil svojimi zručne vyrobenými drevenými teakovými stoličkami, ktoré sa stali klasikmi dánskeho dizajnu, sa Panton zaujímal o plasty a iné rýchlo sa rozvíjajúce umelé materiály. Práve vďaka týmto materiálom, jasným tónom, veľkolepým geometriám, ktoré vedú k pop artu, sa Panton dostalo do miesta v panteóne dizajnérov dvadsiateho storočia.


V detstve Vernera Pantona nič predpovedalo, že sa stane dizajnérom. Narodil sa v roku 1926, jeho rodičia držali hotel v Gantofte, malej dedinke na ostrove Funen. Sníval o tom, že sa stane umelcom, ale nenašiel talent na maľovanie a kreslenie. Napriek tomu v roku 1944 získal Panton miesto na technickej škole v Odense, najväčšom meste ostrova.




Dánsko bolo obsadené Nemeckom a Panton sa pripojil k odporovému hnutiu. Na konci druhej svetovej vojny sa niekoľko rokov skrýval, keď Nemci objavili vo svojej izbe cache zbraní. Po absolvovaní Odense sa Panton presťahoval do Kodane v roku 1947 a bol zapísaný na Kráľovskej akadémii umenia ako študentský architekt. Tam Paul Henningsen venoval Verner Panton jemnosti dizajnu predmetu. Bol to Paul Henningsen, ktorý vylepšil Pantonovu vôňu pre čistú a dokonalú estetiku. V roku 1950 sa Pantonová vydala za Tove Kemp, adoptovanú dcéru Henningsena. Ale on ju čoskoro opustil. Arne Jacobsen, ktorému pomáhal Panton v rokoch 1950 až 1952, mal rovnaký silný vplyv na Panton: spoločne pracovali na rôznych projektoch vrátane slávnej stoličky Ant. Panton neskôr tvrdil, že to bol Arne Jacobsen, ktorý ho naučil viac ako ktokoľvek iný. Okrem elegancie v jeho subjektoch bolo vždy vyhľadávané nové materiály a technológie, o ktorých Verner Panton v tom čase tiež zaujal.
Po odchode z Jacobsena, Panton žil na voľnej nohe, pričom objednával návrhy a architektonické projekty. Patentoval žehličku na žehlenie košele. A na získané financie kúpil ten istý nákladný automobil Volkswagen. V roku 1955 založil Fritz Hansen výrobu stoličiek Panton Bachelor a Tivoli. Ale Verner Panton našiel svoj vlastný individuálny štýl až v roku 1959, čím uvoľnil stoličku Cone. Spočiatku navrhol to pre reštauráciu Komigen, novú inštitúciu, ktorú otvorili jeho rodičia v meste Funen. Kreslo "Cone" ospravedlňuje jeho meno - kovový plech valcovaný do kužeľa s ostrým koncom je namontovaný na krížovom tvare základne. Dánsky podnikateľ Percy von Halling-Koch spozoroval túto stoličku pri otvorení reštaurácie a ponúkol ju spoločnosti Panton. Keď sa stolička natočila na publikovanie v dánskom dizajnérovom časopise Mobilia, Panton položil stoličku a nahý manekýn, streľba spôsobila škandál. Katedrála Cone vyvolala nepokoje v New Yorku, polícia nariadila odstrániť ju z vitríny, keď sa na ulici zhromaždili zástupy ľudí, aby sa pozreli na "kužeľ".
Po vytvorení povesti dizajnéra, ktorý vidí budúcnosť, Panton automaticky dostal povolenie experimentovať. Pracoval na prvých vzorkách nafukovacieho nábytku - z priehľadného plastového filmu. V roku 1960 navrhol hotel "Total Environment" pre hotel Astoria v nórskom Trondheime. Podľa Pantona boli podlahy, steny a stropy pokryté optickými ozdobami. Projekt bol začiatkom fantastických "celkových prostredí", ktoré v roku 1969 založil Panton v sídle časopisu Spiegel v Hamburgu a slávnej inštalácii Visiona II, ktorá vybuchla v Kolíne nábytku v roku 1970.

Werner Panton použil ten istý princíp pri práci v kancelárii vydavateľstva Gruner + Jahr v Hamburgu v roku 1973. Unavený z bývania v Dánsku, Panton sa v roku 1962 presťahoval do Cannes, ale nakoniec sa usadil vo Švajčiarsku. Oženil sa znova, tentokrát jeho manželka bola Marianna Person-Ortenheim. Vo Švajčiarsku začal svoju dlhodobú spoluprácu s nábytkárskou spoločnosťou Vitra, ktorá v tom čase získala licenciu na predaj výrobkov americkej nábytkárskej spoločnosti Herman Miller. Pre spoločnosť Vitra navrhol Werner Panton Flying Chair, optimistickú fantastickú položku, ktorá sa stala hitom v salóne nábytku v Kolíne v roku 1964. A v roku 1967 Vitra predstavil verejnosti Pantónovú stoličku, prvú stoličku, ohýbanú podľa princípu previsného nosníka z jedného plastu. Hladký, elegantný, sexy subjekt sa stal symbolom doby. Najmä kreslo sa stalo slávnym po natáčaní "Ako sa svadnúť pred manželom" pre časopis Nova.

Napriek tomu, že v 70. rokoch minulého storočia bol Panton opakovane ocenený prestížnymi oceneniami, jeho popularita klesala. V dôsledku vojny s Vietnamom sa jeho optimizmus zdal na mieste. Do popredia vstúpila irónia a politikovaný návrh Ettore Sottsassy, Alessandro Mendini a Gaetano Pesce. Postupne sa Werner Panton ocitol izolovane vo svojom švajčiarskom ústupu. Situácia sa dramaticky zmenila v polovici deväťdesiatych rokov minulého storočia, keď sa začala vracať móda pre dizajn strednej dvadsiateho storočia vo všeobecnosti a najmä pre dizajn Vernera Pantona.
Grafický dizajnér Peter Saville si vybral lampu Shell Pantonese z roku 1964 pre jedáleň módneho bytu v Londýne Mayfair. Streľba tohto bytu prešla celým vnútorným tlakom. V roku 1995 britská Vogue umiestnila nahá Kate Moss na obálku stoličky Panton. V šesťdesiatych rokoch začalo opätovné uvoľnenie položiek navrhnutých návrhárom. Panton sám rozhovor a pripravoval sa na otvorenie vlastnej výstavy "Verner Panton: Light and Color". Pred dňom otvorenia nebol žiť 12 dní. Zomrel 5. septembra 1998.